Una novia por catálogo llega al rancho equivocado en plena tormenta de nieve. Un viudo con un pasado manchado de sangre, una niña que no habla desde la desaparición de su madre… y una verdad enterrada bajo la nieve. Descubre este intenso romance del Salvaje Oeste con final feliz, perfecto para amantes de las historias de segundas oportunidades.
La tormenta afuera… y la tormenta por fin adentro
La ventisca se pegó a las ventanas como si quisiera arrancarlas del marco. El viento aullaba entre las rendijas de la casa, y la nieve golpeaba los cristales en puñados ciegos. Dentro, el calor del fuego parecía un milagro frágil.
Annabelle dejó la taza de té sobre la mesa. La porcelana vibró apenas con cada sacudida del viento.
—Esta noche aguanta fuerte —murmuró.
Colt echó otro leño al fuego, el rostro iluminado por las llamas.
—He visto peores —dijo, pero su mirada iba una y otra vez a la escalera—. Mientras el techo aguante y el establo se mantenga en pie, estaremos bien.
Un quejido, ahogado y agudo, se coló desde el piso de arriba.
Luego otro.
Annabelle se levantó de inmediato.
—Es Emmy.
Subió las escaleras casi corriendo. En el pequeño dormitorio, la niña se retorcía entre las mantas, los puños cerrados, la frente perlada de sudor. Los ojos apretados, como si una imagen terrible le tirara desde dentro.
—No… no… —susurraba—. No te la lleves. Pa, despierta… pa…
Annabelle se sentó a su lado y la envolvió con los brazos.
—Shhh, mi vida. Estoy aquí. No pasa nada. Fue un sueño.
Emmy se incorporó de golpe, jadeando, los ojos abiertos de par en par, pero sin ver del todo el presente.
—El hombre de la bufanda roja —sollozó—. ¡No dejes que la empuje! Pa está dormido… sangre… sangre en la puerta…
Annabelle sintió que se le helaba la nuca. La apretó más fuerte.
—Estás en casa, Emmy. Con tu papá. Nadie te va a hacer daño.
Colt apareció en el umbral, descalzo, el cabello revuelto. Se quedó clavado al escuchar a la niña, como si cada palabra le cayera sobre los hombros como piedras.
—¿Bufanda roja? —repitió en voz baja.
Emmy parpadeó. Al fin lo vio. Sus facciones se relajaron ligeramente.
—Pa…
Colt se acercó despacio, como si temiera romper algo.
—Estoy aquí, ratoncito.
